今天，朋友圈传来一条微信说张楚去世了，只有66岁。我的心情十分沉重悲伤。张楚1984年至1991年在卓资县当了8年县长，任上大力推进改革，使卓资县成为当时全国三个改革试点县之一。当年卓资县卖政府、卖干部、卖公车、卖户口等一系列改革措施名噪全国，轰动一时。
张楚推进改革的目标是政府精兵简政，实现廉洁小政府，让利于民，鼓励干部下海，促进民营企业成长，推进市场化。所谓卖政府，是把处于县城黄金地段的县政府大院拍卖给民营企业、金融单位，促进民营企业成长。卖干部是指鼓励干部下海，按干部工龄职务付给下海人员一定的经济补偿，脱离行政事业机关。全县第一批下海干部共有10人，比如，县共青团书记下海补贴了5万元。卖户口是指农民交三千多元城市建设费，就可落户县城转产工商业，加强小城镇建设。还有在全国第一家取消了市民粮食供应本，每月按人口给一点补贴，市民到市场上自由买粮食吃。那时，市民每人每月供应30斤成品粮，其中小麦面粉等细粮只占30％。现在回过头来看，这些改革措施全国各地多有效仿，有的现在已经成为社会的正常现象，不足为奇了，但不应该忘记这是卓资县第一家带头破题的。
有些改革直到现在还属于超前阶段，比如精兵简政。当时全县只留下8个科局级单位，全县吃财政饭的干部不足千人，而同等人口的相邻旗县有科局级单位五六十个，干部人数五六千人之多。我当时在哈达图乡政府工作，全乡干部最多时有18人，而相邻的外旗县乡政府却有七八十人。张楚当政时奠定了卓资县吃财政人员低于编制基数的底子，使卓资县后来的发展能够轻装上阵。
张楚把全县各单位的公车，除了给县公安局留了两辆，其余都收回拍卖了，领导干部下乡外出用车都得到车市里雇。公车过度使用已经成为一大社会公害，以习近平为总书记新一届党中央，大力整顿公车的使用，收回了干部超编用车，受到社会一致好评。而卓资县早在1985年，已经取消了政府公车的使用，令人敬佩。张楚走后，公车又恢复了。
张楚廉洁奉公，亲民爱民，平易近人。他常年穿一身旧军装，冬天披一件黄军大衣，每天都要在街头转几圈，也没有任何陪同人员，市民可以随便与他街头拉话。听说他母亲带着张楚的子女来县里看他，招待所安排了一桌丰盛的酒席，结果张楚妈妈把张楚骂哭了。有一个红二代子女来灰腾梁旅游点承揽工程，结果让张楚给骂跑了。这是我相熟的农民老乡现场亲眼所见到的。当时正属于卖国企阶段，社会上化公为私的行为很普遍，但我从没有听人说过，有人给张楚送礼拉关系达到了什么目的。张楚刚当县长那一年，县里国营企业招工，张楚主张实行社会公开招考，这是全县历史上第一次公开招工考试，我邻居家的姑娘顺利考上了。邻居高兴地对我说，咱一个搬运工没有一点后门，子女能招考进国企，这真是沾了张楚的大光。县科技组（相当于后来的科技局）有一个副组长搞了一个林业科研项目，申请一点科技经费，张楚说你要搞研究，就调到县林业站、林场去搞吧，管项目管钱的人不能自搞科研项目花钱，这是一条原则。管钱的人干花钱的事是政府机关的顽疾，张楚早就意识到这种行为容易产生腐败。张楚属于改革强人，有明显的人治色彩，一旦有人惹着了张楚，那个人的麻烦就大了。张楚在卓资县也得罪了很多人，因此，在卓资县有关张楚的谣言满天飞，但是从来没有一条谣言能落实在具体事上，落实到哪个人身上。张楚临调走那一年，开科局级大会时落泪了，他说卓资县改革，实际上是自我剥夺了政府机关的一些权力，剥夺了当官的人的一些特权，比如让大家没车坐，没有了公款请客的机会，连子女都没有安排工作，相比其他旗县，让大家跟着我受苦吃亏了。卓资县在全盟最先出台了招商引资政策，可是成效并不大。由于上面有不少机关对卓资县的改革持不同看法，卓资县人又不花钱跑项目，所以那几年，卓资县得到上级投资拨款经费少的可怜，实际上张楚在卓资县的改革带有悲剧的色彩。
张楚傲上众所周知。有一年，盟里领导去山西省参观回来，决定在全盟大张旗鼓地推广一百万亩丰产沟栽培。这是包产到户以来，乌盟上的第一项大型农技推广项目。我认为这项技术推广不符合乌盟的实际情况，不宜推广。写了6条反对意见，张楚和朱宣书记看到后，亲自向我了解了情况，并向县里农业科技人员和乡村干部作了调查了解，指示各乡镇都要积极试验示范，但大面积推广一定要因地制宜，结果这项技术卓资县可以说是按兵不动，其他旗县劳民伤财搞了二年，不了了之了。
张楚从政光明正大，不喜欢玩手段，有时候也吃大亏。县里选县人大代表，历来县长作为推荐代表，都要分配到乡下选区去选举，一般来说都可以稳获高票当选。可张楚却在县直机关参加竞选，又定了县政协办公室主任陈明久作为竞选对手，而陈明久是一个深得众望的好人，结果张楚只比陈明久多了30多票。事后有些老同志说，张楚这人一方面可以说太自信了，另一方面也可以说他缺乏从政经验。张楚反对干部无事下乡扰民，反对搞形式主义的东西，他说农民比干部更上心种地，也更会种地，反对向农民乱摊派，在他当政期间，全县农民负担是最轻的。当年我种的一份4亩承包地，税费只有26元，后来涨到60多元。农民都说张楚好。
张楚重视科技工作。我记得我向县农业部门的领导汇报我新育成的京卓一号大麦新品种，张楚知道了，找到我说去你试验田看一看，他当即在市场上租了一个女司机的212吉普车就走，县里农业部门和广播电视站的人听说后赶快在后面开车紧追。一个县长就这样下乡去了，现在说出来大家恐怕信也不敢信。有一次，我险乎挨了张楚的整。那一年我们乡里普遍种植了我刚育出的一个小麦新品种，又遇上风调雨顺的年景，小麦长势特别好，只是小麦出穗后，遇到了粘虫大发生。县政府紧急布置安排村民灭虫。我们乡政府有一位领导问我，如果粘虫把小麦叶子都吃光了，会是一个什么样的情况，我说能够造成减产17％。张楚来到我们乡检查工作，这位乡领导大大咧咧地对张楚说，智广俊说了，即使粘虫把小麦叶子都吃了，也顶多减产17％。张楚听了大怒，说智广俊说话太不负责，减产这么严重都不当回事，还当什么农业科技人员，要处分我。在场的另一位乡领导赶紧解释，智广俊