我们家兄弟姐妹很多，有八个，我母亲去世时最小的弟弟才四岁，还有几个也没有成年。由于这几个未成年的弟妹跟继母合不拢，所以不能再在父亲身边呆下去，经过很多吵闹和谈判，他们的土地划到了二哥家，在二哥那里吃饭。这时三哥刚大学毕业分到乡中学教书，他们的读书费用就全部落在了三哥的身上，他完整地供出了三个中学生，还帮了家中别的不少忙。在当地，三哥各方面都很优秀，是一流的青年，喜欢他的姑娘不少，热心为他做媒的人也很多，但都被他一一谢绝了，他的理由是要等弟妹们全都成人后再考虑自己的婚事。
当弟妹们都成人时，三哥已经三十多岁了，已经调到县一中，但仍然还是孤家寡人，人人都为他着急起来。三十五岁那年，好不容易才经人介绍认识了三嫂并结了婚。三嫂是个不错的人，但比三哥小十二岁，可能有“代沟”，沟通上有一定困难，所以婚后并不是很合谐。女儿丫丫出生后，他们开始吵架了。开始的家安在一中，一中在县城外边的山坡上，离城有四五公里的样子，产假满后，三嫂又去上班了，她的单位在县城，没有人给他们领小孩，就由三嫂每天背着上下班。可能是太累了，渐渐的三嫂就不想回一中去了，而是住在了单位上分的单身宿舍里，有些赌气的色彩。三哥是毕业班的班主任，任务很重，这样适当的分居对他来说是巴不得的，但是工作之余，三哥的哥们儿都愿意去找他打麻将，所以他没有把更多的心思花在她们母女身上。这样三嫂就更不高兴了，把三哥的朋友们都骂走了，还说：“娃娃生下来你就不管了，好象是我一个人的！”加上三哥不修边幅，仍然乱扔烟头、瓜子壳什么的，家里乱糟糟的，三嫂也堵气不打理，还开口教训起三哥来，三哥就说：“你是女人，家里脏乱你就不会打理一下吗！”双方在这类问题上没有取得共识，于是战争就这样开始了。
此后三哥就把打麻将的战场转移到了别人家里，随时要躲开家庭的战争，去寻找他同甘共苦的“麻友”们。三嫂企图阻止三哥的这种不爱家行为，但是没有收效，就出手跟三哥打了架。打了架也不起作用，于是把议事日程提到了离婚的阶段。但是三哥不同意离，三嫂也不愿意离，于是日子冷冷地别别扭扭地拖延着。三嫂曾经找过我，表示对三哥的沉沦和不思上进一千个不满意，最可恨的是他不会听她的话，她一说就会发生或轻或重的冲突，令她万念皆灰。“他会听你们的话，你们跟他说说，让他振作起来。”这好象就是三嫂最后的希望了。
我说过三哥的，但对他的生存处境表示同情，像他那样的男人是很多的，当一切梦想和抱负都被现实毫不留情地消解一光后，生活的重担非但没有减轻，反而是越发加重了，于是需要逃避和寄托，他们只能就地取材，选择了喝酒和打麻将。所以我也对三嫂说：“既然管不了，管了又反而引起冲突，你就干脆麻木一点嘛，省省心心地随他去，反正他不会干什么大不了的坏事，那么大一个活人，你要把他牢牢拴在裤腰带上，是有些困难。”
家庭战争的升级是生了第二个小孩小小造成的。他们都想要一个儿子，加上三嫂是少数民族，政策也允许再生一胎，所以决定再生一胎，但生下的还是女儿，各人的心情都起了变化。三嫂硬要在饭店里请满月席，说生第一个的时候就没有请了，这个一定要请。三哥说要请就在家里面请。三嫂就说自己做不了。三哥就说一个女人连一顿饭都做不了还能做什么。三嫂就抱定说三哥是封建脑筋，见生了女儿就不高兴了。这时三哥已经调到了党校，他一直都是教中学数学的，现在一下子要去给干部们教政治课，所以面临着极大挑战，同时他还在攻读省委党校的本科函授班，所以每晚都在书房里学习和备课。刚出生的小小总是哭个不停，三嫂一个人受够了就把小小抱进书房塞给了三哥，弄得三哥哭笑不得。一天深夜，脑神经严重衰弱很难入眠的三哥刚刚进入梦乡，三嫂就把小小抱进来了，并大发其火：“娃娃哭成那样你都不过去问一下，你装死吗？”三哥痛不欲生地说：“我今晚无法再睡了，明天哪有力气上班？领娃娃本来就是女人的事，你专门在家里领一个娃娃都领不住你还有什么本事？”三嫂走火入魔，不依不饶。结果双方又是对打又是摔东西，来了一场“夜半惊魂”。
战火终于烧到了白热化的程度。一个星期天，三哥又要出门去，三嫂审问去哪里，他就说要去办公室加班。三嫂适时杀入党校办公室，果然三哥不在那里，她就回得家去，把三哥的衣服全部扔到了门外去了。当三哥回家时，她下了驱逐令：“你给我滚！愿意去哪里就去哪里，我再也不管你了！”她说这个房子是单位上分给她的，三哥的钱都给了弟妹们，结婚那么多年了，家里什么都没有添置过，工资也不兴交给老婆管，还在外面打麻将。所以，这个家是三嫂的，三哥理应滚出去。三哥气得一声惨嚎，失去了理智，把那些属于他添置的东西都全部摔碎了，宣布立即离婚，娃娃一人领一个，当场就拉着丫丫要走，但丫丫只是一个劲地惨哭，死也不随他走。
三嫂见三哥这回是去意已决，却是吓慌了，开始后悔自己的愚蠢举动，本来只是想震一震这家伙，没想这家伙一下子竟变成了老虎，惹不起了。离婚是万万不可的，娃娃哭得那么让人心碎，自己又是林业部门的职工，早就没有工资发了，往后的日子怎么过呢？两个娃娃怎么办呢？于是，她惊慌而走，星夜跑去找了我们家的人，让我们家的人来帮她挽救正在分崩裂析的婚姻。
她找对人了，我们没有一个人会愿意让三哥离婚，于是我们马上取消了各种正在或者有可能再给三哥带去负担的家庭事项，并决定分头行动，私下约定各自扮演不同的角色，从多个角度入手，挽救他们的婚姻。

我气呼呼地走进去张口就冲着三嫂发了火：“实在不想过了那就离！两个小孩我家都要，三哥养不起我们帮他养！”然后我理论结合实际，跳跃地讲了一个又一个关于女人的话题——
其一：女人就是女人，千万不要考虑用武力来征服男人，三分之一贤惠，三分之一温柔，加上三分之一心计，就足够了。但是你为什么跟三哥动手打起来？聪明的女人连老虎都可以训服，我三哥顶多才是一条狼狗嘛，你都训服不了，你说你还有什么本事？
其二：作为一个知识分子，男人大概在心中都有着一幅温馨的图景：自己在书房里看书或写着稿子，小孩子在外面玩闹，当妈妈的就轻声训斥并作出安静的示意，不一会儿，一杯热气腾腾的茶水就被悄然