如果百度泸溪县地图，在合水镇和达岚镇之间，有一处标注为七里冲的地名，四周是分别是蝴蟆坳，阳重，垅洞，白坪四村。七里冲始于阳重的朝田垅水库止于马颈坳村口，传说有七里路程，实际超过十里，可能是因谷陡山高，当地人对“冲”“谷”两者混为一谈，故得名。
不知是村太小，或是制图人的粗心，乃至地图上本应标注在七里冲谷口的马劲坳却被省略。当我从县客运汽车下来时，面对谷口那砖瓦房小洋楼和老式的木房子混杂的十来户人家，我才发现百度地图也存在严重的失误。
从县道分叉的一条小路朝前走，越过村后山坳再斜冲而下，旁着小溪通向谷中深处曲折前行，好在一条谷就只一条路，省了问路的麻烦。夹岸高山随着行程的延伸而渐渐收拢，人迹也变得稀少，每走过一二百米泥土路后，就有一行整齐的石板路，或彻成石级，或块块相连。路随山涨，山逢水开，水路和山路如两条盘绕的长练直抵峡谷的尽头。一个人走在坚硬的石板上，没了尘土的柔情，粗砺的石板和皮鞋的摩擦声在山谷里回荡，一步一个回音，极其生硬且响亮，双耳中明明听到的是两个人的脚步声，四顾却形单影只，清风拂面，阴凉且沉闷，久蛰内心的危险感在心中暴涨。
约莫走了三四里路程，便于前方山谷中柑橘板粟林中露出一垛瓦房来，心里踏实不少，放下忑忐，长吁一口气，两山夹立的一丝天空仿佛也晴朗许多。心想：总想有一户人家了，可以叙话，讨点方便。然而随着接近瓦房，却无一声狗吠鸡鸣，也没了衣物之类的农家物品，发觉不像个人家，心里便紧揪起来。待到近前一看，门墙瓦背都已千疮百孔，才知是一个荒废多年的土屋。这令我想起了王维的诗：
空山不见人，
但闻人语响。
返景入深林，
复照青苔上。
从诗人对山中寂寞那种漫不经心的描写中，我体味到诗中沉重的无奈和失落。烂屋已是弃屋，主人是不可能见到的。两岸空山，“人语”是不能响，“己语”响起来只会平添更多的静寂。更何况，独身一人在这山野荒屋中作更多滞留，只会平添更多的空寂，内心徒生对世事更多的的虚无，于是，我拾起行囊又匆匆上路。
再翻过一个土坳，便于对岸的半山腰发现有个突出的大山包，状如马头，远远可辨见马背上有二座青砖结构的房屋。二十多年前开始出现村办产业，村里响应上级号召在山腰开出成片桑场，抽出十余青年来种桑养蚕，不料三年未满便以散伙告终。因受到商业经济的洗礼，这些青年后来移居城里成了收购农副产品的生意人，活跃在浦市、达岚等地。
种瓜未必得瓜，种豆未必得豆，也许世事就是如此荒诞却又很真实。
谷底堆满山坡跌落下来的乱石，丛生的枞树和硕长芭茅混杂在一起，遮掩了乱石中的爬行的或打洞的禽兽，给它们一个无人的乐园。一旦日落，山谷里猫头鹰紧一声慢一声地哀叫，野狐的愀叫，麻雀的惊慌．．．．．．一时间，整个山谷变得热闹且令人生畏。既使附近的村民十分忌讳单人夜走七里冲的。一旦有紧迫事要去做，一定要结伙而行以防不测，然世事不可测，悲剧也会不可避免地出现。民国时期，某夜深当地村民一男二女人从七里冲经过，男人在前开道，二妇女在后紧跟而行，各人手里打着火把急急而行，当行至虎洞岩下方时，三人不由倍加紧张。忽地从里面树丛中窜出一团黑影，将中间的妇女一下掠去。后面的妇女知道大事不好，知道中了虎患，连忙呼救。后经全村村民四处搜寻，三天后才在五六里外的山沟发现了一些衣物，其余都寻不着了。
建国后，随着周边森林的消失，猛兽失去了存身之地，七里冲也就是出现过野猪之类，七里冲好似平静的下来。一天，流言在村民间传播着，有人说在岩板桥处被两蒙面男子“关羊”（即拦路打劫），好在村民也没什么值钱东西，损失也极小，只是受些惊吓，竟无人向官方报告。近些年，当地青壮年倾巢而出，更无闲人干那些“没想头”的活计，有关“关羊”的事变成老人记忆中的故事。
过了岩板桥，就是七里冲的尽头。山谷一改平缓的走势，变得十分的急陡。这里有一百来级石级，青一色的石板，由于太陡，前面石级直逼脸面。短小的双头蛇从路边草丛中掠过头顶，掉落在路下，片刻消失在的杂草中。陡壁上盘缠成片毛竹，朝田垅水库的水渠从半山横过，将山崖硬生生切开，令人顿生对人工的敬畏和无奈之感。
爬过这百级石级便到了一排翠松掩蔽的椒钵盏，椒钵盏其实就是一口井，但它却不同于普通水井。普通的水井是在地面下，它的独特之处在于井是位于地而之上，生成于乱石堆中一块宽有10厘米见方高约30厘米的石头中，岩质粗细适度，顶面有一形如农家椒钵大小的石洞，山泉便从山壁中泻下，有人用一片竹叶夹在流水的石间将一线细流日夜不断地注入盏中，水满自溢，流到石板下。行人只需略微弯腰便可啜吸。石钵的石与其他的石头杂生在一体，不像是人工搬迁形成。我曾就石钵是的来历一事询问过附近的村民，有人讲是水流冲成的；有人讲是石匠凿成的。两种说法都有一定道理，却又各有漏洞。真正的成因也许是一个未知的迷罢。
从椒钵盏上到山垭口黄土坳的有二条路，一条路是近道，从山坳上直线通到谷底约为一百余米。山洪将石头路上的泥土全部冲去，留下的光洁的石块，另一条为远道，走一个大大的之字形，约有三里多路。因惧于近道过于险峻，我便走了绕朝田垅水库大坝的远路。当我来到这丘山般的大坝时，谷中的长风透过衣衫，将沿途的焦燥一扫而去。朝田垅水库坝有五十来米高，横跨八十多米的峡谷，坝顶有二米多宽供人行走，坝基有七十米宽，全为土方工程。其架势如同一座小山，将一条完整的峡谷断然切开。从大坝留下的大小不一的大土坑来看，应是经过多次修补。不知是因为降水太少，或是漏水过多，在这丰水季的五月，整条水库的水位不足一半。水库无水，成为一种另类的难以面对的尴尬。上世纪六十年代初，四五千人受冻挨饿用箕备腰背肩挑筑起来的大坝，是用血汗和生命的浇灌而成的，其艰难程度也不是今天所能想象的。也许，这些土坝已经老化，没有钢筋水泥的雄壮，而且患有多种“疾病”，对于它们的命运，世人选择了遗忘，选择了对苦难的摒弃。这些水库也难免被视为摆设，成了某些人心中的鸡肋。
从黄土坳沿山脊经天王庙可达主峰梁子坳。十多年前，一群少年，放逐牛羊，乘着晴空，站在山顶那块巨