老公的叔叔去世了，我参加了一次农村丧事，体会了一下北方的风俗，现记录在这里。
人死了之后不能再像平时睡觉那样躺着，而是要横着放，头向西，脚朝东。穿好装裹衣服之后，就抬到中堂的门板上，前边放上一张供桌，供桌上点上蜡烛，放上供品和死者的遗像。一般灵堂地下还要放一些稻草，让守灵的孝子们和前来吊孝的人们不至于直接跪地面。——这只是我的猜想，到底是不是这意思我不太清楚。
外边有一些本家年龄稍长的女人给扯孝布。这扯孝也有讲究，身份、辈分不同，孝的宽度、样数也布一样。比如属于媳妇类的只有裤子和头顶上的孝，属于已婚女儿和侄女类的，还加上白大褂，头顶上的孝也不同。男人和女人也不同。
第一次去灵堂，女人要哭灵。这哭很有讲究，会哭的人一边哭一边唱，唱一些心里的想法或者对死者的回忆。印象最深的是姥姥去世时，大姨的哭歌（我自己起的名字），一边哭，一边历数姥姥一生的种种苦难，有很多我都是第一次听到。这样的哭，是发自内心的呼唤，是对亡灵的深深怀念。但是，面对那些不是很亲近的人，根本没有这样的感觉，怎么能哭的出来呢？平生最讨厌那种假惺惺的人，所以这样没有感情的哭泣在我是做不来的。但灵堂还是要进的。不过幸好都是本家至近的人，平时为人大家也都熟悉，还没等我哭，堂弟就上来拉我，让我帮忙叠元宝去。真的是如释重负。
那些元宝是用来挂在摇钱树和管罩（方言，不知道字对不对）上的。叠好之后，用线穿起来，然后绑到专人做好的摇钱树和管罩上。
傍晚时分，女人还要司灵，端4个盘子，每个盘子放4样吃食，然后拿着烧纸在灵前摆设，象征性地仍一点吃食，说是给死人吃的。
男人们在晚上要去村外烧纸，也是有名称的，叫送陶灰马，所带的东西也都有讲究。
还有专人要到各处的亲戚家报丧。
最忙的，也是重头戏在第三天。我以为第三天还要象以前那样先去灵堂哭，所以头天晚上半宿没睡好，老想着怎么应付，没感觉怎么会有眼泪。早晨去的路上，女儿还教我，想些伤心事就有感觉了。去了之后才知道根本不用。长长地松了一口气。
然后，陆陆续续地亲戚们来了，男人吊纸的孝子们还礼，女人在灵前哭的，儿媳妇和我们这些侄媳妇要上前搀扶。
中午吃饭也有讲究。帮忙的先吃，然后是孝子们，然后是亲戚。亲戚吃饭时，孝子们要跪拜，算是答谢和谢孝。
吃完饭就开始做出灵前的准备。用新白布垫底，上面放上新褥子，褥子上铺满烧纸，然后就开始在烧纸上甩五彩粮食（各种粮食的总和）和硬币。甩粮食和硬币时自己手心要留下一点。甩完之后，放上给死者准备的装裹棉衣，象平时穿的那要摆好，在棉衣的两个袖子上分别放上4个不知道什么做的棒棒，还要用新白布掖上袖口，或许是用来在黄泉路上打恶鬼的？（我自己猜测）死者肩膀左边放一个盛粮食的小罐，据说是在阴间用来吃饭的家伙。
所有的一切都完成以后，用专门的灵车拉到火葬场火葬。开始烧之前先围着转三圈，男人正转女人倒转。然后去相应的属相前烧纸，边喊亲人躲火。
从火葬场出来，直接去自家的坟场。已经有人挖好了坟坑，用砖砌的一个长方形的坟墓，在妻子的左边。按照一定的方向放好骨灰盒，在骨灰盒的四周用籽棉掖好。然后盖上盖，封好坟墓。男人们拿的哭丧棒都仍在上面，还要转三圈，边转圈边往里边仍土。
转完之后，我们的活动就结束了，开始回家。
一个生命，从此就离开了这个世界，不论他曾经怎样辉煌或者怎样败落，一切都归于一抔骨灰，一抔黄土。