大海涨潮的气势，摧枯拉朽，荡涤一切，冲击一切，那声威，尽显大海的伟力，令人振奋。然而生活在海边的我，却喜欢退潮时的大海。她虽没有涨潮时的浩荡壮观，但给人们以喜悦、以温馨。她默默地做着一切，把宽阔的胸膛袒露给人们，把丰厚的恩赐带给人们。
满满的一海水，慢慢地退着，水波轻轻地吻着沙滩。渐渐的，海滩宽了，海水低了，远远的天边，水天一色，茫茫地连成一片。原本汹涌的水国，现在变成了“赶海”人的世界，采贝的、捉蟹的、捞鱼的、扒螺的，都一下子涌向了潮水刚退的海滩。
小时候，我常绾着裤腿，夹杂在“赶海”人中间。在没膝的浅水里，握着“螺刀”（一种水中扒螺的专门工具），刮着水下的软沙，全神贯注地听着螺刀刮沙的“嚓嚓”声。不一会儿，“咯嘣”的一下，手中的螺刀前进中突遇阻力，跳动了一下，心儿便提到了嗓子眼：碰着沙白螺（生活在柔沙里的一种硕贝，贝肉软嫩鲜美）了！这时候得赶紧小心地顺着螺刀把儿往沙里摸。不一会儿，一只半斤重的沙白螺便让我给摸了出来。于是禁不住左顾右盼，呼朋引伴，一番炫耀，那高兴劲儿真是无法形容。在水里摸摸扒扒一两个小时，居然可以弄到一大袋螺。拎着沉甸甸的一袋沙白螺，迈着轻快的步子，踩着浅浅的海水向岸边走去，心里盈着劳动后的满足。夕阳下，“赶海”的人们陆续走上了归程。有肩挑的、有手拎的、有两人抬着的，有说有笑，互相惊异着“赶海”的收获。
退潮并不都在晚上，有时是在夜里。这时的海滩，漫天灯火，辛勤的人们在灯下忙着。
日复一日，年复一年，生活在海边的人们，起早贪黑，赶潮水，一刻不停。劳作虽苦，却很充实，也有乐趣。他们那让太阳和海水映照得黑得发亮的皮肤，像一面面历史的镜子，映照出他们生活的艰辛。尤其是寒冬腊月，冒着刺骨的西北风，瑟缩在潮水退后的蚝田上，手拿尖嘴儿的小锤“叮叮当当”地敲打着蚝石、蚝壳，熟练地“破蚝”。他们绾着裤腿，两条大腿冻得发紫，如两根冰棍插在冰水里。那苦楚，该是够受的了。这时，你就会对他们由衷地产生敬意。祖祖辈辈的，他们就这样挺了过来。这儿有一首儿歌唱道：“养女莫嫁石渡头，拿起蚝刀双泪流。”这就是海边人生活艰辛的写照。
退潮的大海，是海边人的衣食父母。
退潮的大海，永远那么宁静，那么温柔，那么充满着挚爱，彷佛一位刚生产过的母亲，脸上露出幸福而甜美的微笑。
大海，涨潮时壮美，退潮时博爱。
退潮的大海，是一位真正的母亲。