鬼坑原本不是坑，是一座不大不小、形如奶头的山，并有两股清溪分别从左右侧出。杨柳、柳红两个青年人依山傍水，分居左右，鸡犬之声相闻，炊烟袅袅共绕。杨柳先是和柳红的姐姐柳兰相好，可她的父亲柳刀子嫌杨柳尖嘴猴腮，貌儿穷酸；嫌杨柳的姆妈入过青楼，妖声怪气，妖形怪状，死活不同意。柳兰跪在他的面前，抱着他的双膝苦哀求，他铜嘴铁牙，就是不松口。事过不久，柳兰神秘地掉到虎头河里淹死后，杨柳坐在虎头河岸，不吃不喝哭喊了七天七夜。后来，杨的姆妈苦劝，虽能一羹半匙进点食，眼泪却整整流了三十天。三十天里，无论晴天雨天，杨柳都在虎头河边喊柳兰，喊一喊，哭一哭，哭哭喊喊，就把个柳红的心哭喊软了。第三十天的夜里，雨后天晴，天空中现出了娥媚月。柳红换上了柳兰的衣服，悄悄来到了虎头河边。杨柳以为柳兰复生，猛扑过去抱住头就像啃西瓜一样亲吻。柳红二话不说就把自己的舌头伸到了杨柳的嘴里，行使着乌龙搅水。
柳的神秘死去，柳刀子根本就没有反省自已，根本就不知道自己的过错。相反，他总觉得自己的两个女儿不听自己的话，完全是自己的女人给惯坏了的。他的女人如果站在女儿柳红一边为她的婚事说上几句话，柳刀子轻则痛骂老骚货、老不死；重则三拳两掌，左右开弓，打得她半死。柳红没办法，还是被迫嫁给了后山的钱半仙。
柳红以前只是把舌头伸到了杨柳的嘴里，虽也被吸过，被吮过，但苞未开，红未破，身子还是女儿身。柳红在嫁给钱半仙的前一天晚上，她在后山一蓬野枸杞枝条的遮蔽下，把自己的女儿红送给了杨柳。柳红说，父亲曾花过钱半仙一些银子，要我顶债，硬逼我嫁给他。我一个弱女子，抗不过他们。我娘都帮我抗过，也抗不过他们。我现在嫁给了他钱半仙，身子虽然属于他了，可我的心是属于你的。说完就解开了裤带，把杨柳抱上身来，把他的对上她的，破了红，开了苞。
钱半仙，说是半仙，其实就是巫医马脚，做一些装神弄鬼的事，骗人钱财。娶来柳红的第一天夜里，钱半仙就发现有人开过柳红的苞，但他行若无事，依旧心平气和地趴在柳红的身子上吭哧吭哧当新郎。在以后的日子里，这个半仙常是外出行医充脚，夜不来归。杨柳柳红总会抓住良机，拿块布垫，在后山树丛中、岩石旁“柳”（扭）成一团，恨不得把柳兰的那一份都给扭回来。久而久之，他们把半仙头上那顶四季不脱的灰毡帽都扭成了绿色，连半仙的破鼻子都闻到了浓浓的绿帽子味道。可他依旧行若无事，依旧心平气和，常白天回来，都笑吟吟贴在柳红身上吭哧吭哧地干，并要柳红说说那里面的感觉。
日子就这样过着：杨柳柳红继续“扭”，半仙姓钱只为钱。直到有一天，杨柳正在后山与柳红“扭”得魂飞魄散时，耳边猛然一声钝响，有一种高楼爆破坍塌的感觉，紧接着是哎呀一声尖叫，再接下来是上面的人从下面的人身上滚了下来……等柳红反映过来，一个黑影飞一样下山去了。柳红见杨柳脑浆迸裂，被人暗算，八个字往后一甩，直奔了杨柳的家。等杨母与柳红赶到事发现场，山鼠们已爬到杨柳血肉模糊的脑壳上喝浆浆。柳红没哭，却发出一阵怕人的笑声后，一头撞到青柳树干上，当即气绝身亡。杨母趴在儿子身上哭了一会，又抱着柳红的身子摇了摇，解下裤带，搬了块石头垫脚，从容地把自己的脖子挂到了那颗青柳树枝上，与儿子、“媳妇”一起上了路。
柳刀子会来收尸？不会！他恨自已的女儿丢人现眼。
钱半仙会来收尸？不会！他爱自已的女人爱得特别阴柔；他恨杨柳敢在太岁头上动土。
杨柳家会来收尸？不会！相依为命的母子都已共赴黄泉路。
乡亲们会来收尸？更不会！一则非亲非故，二则死者和生者都是他（她）们心中的可恶之人——柳红不守妇道。杨柳三者插足。杨母曾入青楼。柳刀子为人奸刻，毒如蛇蝎。钱半仙狡诈阴损，是专吸人血的鬼。
没人收尸，小小的后山，三具腐尸的味道，就招来了数以万计的乌鸦和山鼠。一连三天，这里的乌鸦像一团黑云落驾，遮黄蔽绿，后山变成了黑山；山鼠子把人们上山的路都给爬没了，狰狞的石头被磨出了光，山也矮了一截。
不知是人愿，还是天意，就在乌鸦、山鼠们口吃饱喝足后，逐渐告辞的一天夜里，悬天的虎头河水冲毁了河堤，像一条巨龙咆哮而下，后山当了冲口——成了深潭。这潭，就是那山；那山就是这潭。从此，每当夜深人静时，这里就可以听到公鬼吼，母鬼嚎。因此，后来的人们就把那凄美的故事从那山搬进了这潭。
