唐玄宗即李隆基，是一个风流天子，又是音乐奇才，他既懂音律，又爱谱曲，流传至今的《霓裳羽衣曲》就是他创作的；而杨贵妃是一个旷世美女，又是舞蹈天才，她根据李隆基谱写的曲子，指导梨园弟子编排出阵容豪华、场面恢宏的《霓裳羽衣舞》，他们二人在音乐舞蹈上堪称一绝。正因为唐玄宗对梨园文化的突出贡献，所以梨园界一致尊称他为祖师爷。
唐玄宗与杨贵妃的爱情故事，更是家喻户晓，尽人皆知，加上文人墨客重彩浓笔的渲染，以及民间各种美丽的传说，这对老夫少妻式的爱情更具传奇色彩，至今人们仍然津津乐道。后人仰慕杨贵妃的天然丽质，赞叹唐玄宗的痴情：“后宫佳丽三千人，三千宠爱在一身。”他们那种“在天愿作比翼鸟，在地愿作连理枝”的爱情，在中国历史帝后之间是绝无仅有的，就是在今天也是难能可贵的。
杨贵妃，名玉环，生于官宦之家，自小习音律，善歌舞，姿色超群，是远近闻名的大美人。当是时，纨绔子弟见了她，个个垂涎欲滴，谁能讨得杨玉环为妻，那是三生有幸。因此，公子哥儿们有事无事总在杨家门前走三遭，媒婆更是踏破杨家门，可是杨老爷一心攀高枝，杨玉环定要寻觅自己心中的白马王子，任凭媒婆说破了嘴，玉环就是不答应。
话说杨玉环16岁那年，唐玄宗下诏为儿子选美，听说“杨家有女初长成”，天然丽质，有倾国倾城之貌，于是唐玄宗立即派人到杨家说亲。杨老爷一听是皇家来提亲，乐得眉开眼笑，杨玉环也是乐不可支。很快，杨玉环进了皇家门，成了皇子李瑁的妻子。
你道李瑁何人？原来他是唐玄宗与武惠妃所生的皇子——寿王李瑁。李瑁文武双全，一表人才，与杨玉环可算得是郎才女貌。李瑁更喜玉环温柔贤惠，故而宠爱有加，百依百顺。杨玉环喜爱音乐舞蹈，寿王就为她建造华丽歌舞厅，特请著名乐工教习，美女伴舞。杨玉环的风姿与温婉不但赢得了寿王的百般宠爱，也赢得了公公唐玄宗和婆婆武惠妃的欢心。不久，杨玉环被册立为王妃，小两口高高兴兴地去拜见父皇和母后。这次不见则已，一见竟演绎出旷世奇缘：唐玄宗见了杨玉环，似曾相识，心里那个美呀，像吃了蜜糖似的；杨玉环见了唐玄宗，隐隐约约觉得遇见了自己心中的白马王子。虽没言语，二目传情，心有灵犀一点通，大有相见恨晚之意。
却说唐玄宗以父皇的身份接受李瑁夫妻的叩拜，心里别提多喜欢这个儿媳了，因而在婚诏中称赞她“含章秀出”。武惠妃更是把这个儿媳当成心肝宝贝，常召玉环入宫和她做伴，且赐予锦衣玉食、金银珍宝。那时武惠虽为贵妃，实则是宫中皇后，由于她的庇护和关照，宫中上下无不对杨玉环另看相眼，因此杨玉环和寿王过着安适悠闲、恩爱幸福的生活。
唐玄宗本来是个很有作为的皇帝，继位后任用贤能，改革弊政，发展生产，社会安定，经济繁荣，使唐朝进入全盛时期。可惜他是个风流皇帝，虽妻妾成群，却独宠武惠妃。谁知“红颜薄命”，武惠妃刚到不惑之年，不幸暴病身亡。唐玄宗哭得死去活来，成天以泪洗面，没个知心人陪伴，他深感孤苦伶仃，内心极度空虚。高力士看在眼里，记在心中，为讨皇上欢心，他不断提及寿王夫妻之事。经高力士这么一点拨，勾起了唐玄宗对杨玉环的思念……
说起高力士，他可是宦官中的佼佼者，最善于察言观色，时刻揣摩皇上的心思。高力士当初留意杨玉环，只是觉得她在许多地方酷似逝去的武惠妃。当他把自己的感觉一经说与皇上之后，唐玄宗与杨玉环几次相见的情景一幕幕出现在他的脑海。他想，杨玉环是个国色天香、姿色冠绝当代的美人，自己是个风流皇帝，曾记得自己梦中与仙女共舞，梦中的仙女不正是杨玉环吗？自己与杨玉环才是天生地设天生的一对，月下老怎么乱点鸳鸯谱，将她许配儿子李瑁，实在可惜。想到这里，唐玄宗思念杨玉环之心日盛一日，恨不得马上能与杨玉环同床共枕。
唐玄宗清清楚楚记得，有一次他和武惠妃去骊山温泉沐浴，恰遇杨玉环独自骑马出游，唐玄宗在高台上看见她，便召玉环入暖阁共进午餐。这次见面，似乎在唐玄宗的心底隐隐约约留下点什么，是惆怅？是遗憾？是爱慕？一时说不清。总之，杨玉环在唐玄宗的心中是个绝代佳人，非己莫属，但碍于武惠妃恃宠在侧，他也不敢越雷池半步。至于在其他一些场合与玉环的见面，则是不胜枚举，杨玉环的姿容仪态、风度举止都深深地烙印在唐玄宗的心中，因此，一经高力士提出要杨玉环入宫陪伴，唐玄宗喜形于色，那颗枯槁的心一下子就复活了。
为了取悦杨玉环，开元28年10月，唐玄宗照例到骊山温泉宫行幸。第二天上午，唐玄宗特派御妹玉真公主前往寿王府邸，诏令寿王妃杨玉环前往骊山侍驾。玉真公主深知皇哥的用意，不敢违命，只好来到寿王府，请玉环立即前往骊山侍驾。
杨玉环辞别寿王，随玉真公主来到华清宫。这一次，杨玉环见了唐玄宗，撕去了翁媳之间的伪装，二人相见，不再忸怩，立即紧紧拥抱在一起，恰似如糖似蜜，如胶似漆，形影不离，爱得死去活来，二人在华清宫过了18个销魂的夜晚。唐玄宗从未得到过这样的满足，兴高采烈地对高力士说：“朕得玉环，如获至宝，实乃平生第一快事。”此次骊山相会，对于22岁的杨玉环和56岁的唐玄宗来说，各自的生活揭开了崭新的一页。从此，大唐王朝上演了一幕催人泪下的爱情故事。
再说寿王李瑁眼见爱妻随玉真公主去骊山侍驾，心中不悦，加上玉环半个多月未回，更是心急如焚，坐立不安。他去询问玉真公主，公主支支吾吾。李瑁一想到父皇夺爱，心中大怒，欲找父皇理论，却被公主劝阻。她对寿王说：“普天之下莫非王土，率土之滨莫非臣民，何况一个女人？你若与父皇闹翻，必将引来杀身之祸。你若取悦父皇，把玉环让与父皇，将会平安无事，前途无量。失去玉环，什么样的美女你找不到？望弟三思而后行。”
寿王听了玉真公主的话，觉得言之有理，只好忍气吞声，乖乖地把杨玉环让与父皇。
唐玄宗深知唐朝民风开化，但他也不得不顾及传统的封建礼教意识，就算李瑁愿意把杨玉环让给他，他也不敢公然违背伦理纲常，纳玉环为妻。唐玄宗的举动颇有“乱伦”之嫌，他既要得到玉环，又要遮人耳目，于是挖空心思，采取了一个迂回的办法。
原来唐玄宗9岁那年，生母窦氏被武则天秘密地杀死于
