想说敦煌，是因为又来到了敦煌。不是旅游观光，而是像往常大多数时候一样，受单位委派、有公务在身。记不清这是第几次到敦煌，只是觉得最近几年每年要来七八趟。这在许多人看来，实在是很值得羡慕的，然而我却并不以为然。同大多数来过敦煌和没来过敦煌、熟知和不熟知敦煌的人的感受一样，我也一直认为，这是一片神奇的土地。既有丰厚的历史文化遗存，又有壮美的自然风光，是旅游爱好者必至的圣地。
敦煌的魅力之源首要的自然要数莫高窟千佛洞这一世界历史文化遗产了。1900年，道士王圆箓发现了藏经洞，举世震惊。藏经洞的发现，既招来了斯坦因、伯希和等探险盗宝者，又唤醒了常书鸿等一批又一批学人的良知。他们纷纷从祖国的四面八方赶来，聚集在三危山下、莫高窟前，常年致力于敦煌文物的保护与敦煌文化的研究，从而使敦煌学成了国内乃至国际显学，也彻底扭转了“敦煌在中国、敦煌学在外国”的尴尬局面。如今，驰名中外的敦煌研究院就坐落在莫高窟东北面的三危山脚下。第三任院长，被誉为“江南才女”、“敦煌女儿”的樊锦诗先生，正带领一班人沿着常书鸿、段文杰等先贤的足迹，继续为敦煌文物的保护和敦煌文化的弘扬，兢兢业业、孜孜以求。谁能否认，敦煌、敦煌文物、敦煌学、敦煌文化为世人所熟知，甚至我们至今还能看到保存完好的莫高窟千佛洞，不是他们的功劳呢？
改革开放以后，最先来敦煌的外国人大概是日本人了，他们对敦煌和敦煌文化似乎有着宗教般的虔诚。紧接着，东南亚人来了，欧美人也来了。而随着敦煌学的不断升温，不光越来越多的专家学者对敦煌产生了浓厚兴趣，就连普通民众也都在逢年过节一拨接一拨地从四面八方赶来。每当在敦煌城里和莫高窟前看到如潮涌动、肤色不同的人群，我就想：这中间到底有多少人能够真正看懂壁画、读懂敦煌、深知宝库底蕴呢？大多数人是否和我当初一样，完全出于随波逐流、来凑热闹、看个新鲜？！然而，长期以来，敦煌之路实在太过遥远，不仅外国人有此感觉，就连国人也每每会有此等感叹。可是，遥远归遥远、不懂归不懂，来的依然、看的照旧。从古到今，也许谁也无法削弱人们向往和追求文化与真善美的热情！敦煌莫高窟对于游客的吸引，其根源大概也在此。
敦煌莫高窟和敦煌文化的博大精深、辉煌灿烂，到底都体现在哪些方面？我不得而知，恐怕也没有太多的人能够一一尽述。据一些专家学者讲，敦煌是世界上唯一的中国文化、印度文化、希腊文化等各种文化的交汇地，不光是宗教、绘画、舞蹈，而且音乐、书法、戏曲等等，都能在敦煌莫高窟的壁画与典籍中找到原始的身影。2008年北京奥运会圣火在甘肃传递，敦煌是甘肃境内传递的第一站，莫高窟又是敦煌传递的第一站，樊锦诗先生当之无愧地成了第一棒火炬手。火炬传递的前几天，她对前来参观的一批客人指着立在石窟前小路两旁的数十幅临摹壁画说，这些都是从洞子里临摹的古人开展体育活动的情形，现在的许多体育项目都能从壁画中找到源头。莫高窟和敦煌文化的博大，由此可见一斑。有人戏称，甘肃从莫高窟壁画和典籍中学了点音乐舞蹈，编排上演了《丝路花雨》、《大梦敦煌》等舞剧，就成了全国的文艺大省。虽是戏言，却也不无几分道理，莫高窟和敦煌文化的精深也由此可见一斑。
驰名中外的莫高窟千佛洞坐落在甘肃省河西走廊最西端戈壁深处的敦煌绿洲上。莫高窟之所以绵延数千年而保存完好，很大程度上得益于极度干旱的自然环境。然而，也正是由于自然环境，由于风沙，使王道士无意间发现了藏经洞。风沙也在持久威胁着莫高窟千佛洞的安全，防风固沙成了摆在专家学者面前十分重要的课题。
敦煌学的兴起，不仅使莫高窟千佛洞声名远扬，而且使敦煌绿洲成了举世瞩目的一片圣地热土。敦煌绿洲如今居住着不到二十万人，其先民大概多为汉唐时期从陕西一带迁来，敦煌方言颇似秦声算一佐证。敦煌人祖祖辈辈以灌溉农业为主，其地盛产棉花、葡萄、李广杏等。莫高窟声名远播后，敦煌人遂以旅游产业为主，收获颇丰。民间笑谈，甘肃省地县三级领导去省外考察，敦煌市长往往会受到比同行的许多省地级领导更高的礼遇，甚至外地许多人只知有敦煌，而不知有甘肃、有兰州，岂不知敦煌只是一个县级市，隶属于甘肃省和酒泉市。又有民间笑谈，莫高窟使敦煌人信心十足、豪气大增，常说“我们敦煌是中国的敦煌、世界的敦煌”，酒泉人心里似乎一直不太舒服。直到“神舟”飞船一次又一次从酒泉卫星发射中心顺利升空后，酒泉人便调侃敦煌人：“你们是世界的敦煌，人类的敦煌。”敦煌人往往会反讥道：“你们到底比我们牛，现在不只是人类的酒泉，更成了宇宙的酒泉。”说罢，双方互拍肩膀，狂笑不止。笑谈终归是笑谈，无从也无必要查证，但是莫高窟千佛洞在敦煌乃至整个甘肃省旅游业中的龙头地位却是无可辩驳的。
我第一次来敦煌是在1992年盛夏，一口气参观了莫高窟千佛洞、鸣沙山月牙泉等好几个景点。像其他人一样，首次到敦煌，游得最认真、看得最仔细、感受最强烈、印象也最为深刻。最近几年，每年都要多次来敦煌，丝毫未感到荣幸，相反觉得是一件很不幸的事。因为随着来敦煌次数的增加，我对她的热情在逐年递减，以至于到了熟视无睹、麻木不仁的地步。这几年，敦煌的交通条件大为改善，通了火车、扩建了机场、修了高等级公路，人们欣然感叹：“到敦煌去，敦煌不再遥远！”然而我却深深感到，敦煌离我依然很遥远！敦煌在我心中，依然很神秘、很博大、很精深，是一本很值得去读而我却一天比一天懒得去翻的厚重的书。
敦煌离我很近，我却离它很远！也许正是太近的缘故，使我慢慢失去了对敦煌美的感知力和对敦煌文化的探索兴趣。如果说敦煌是博精文化与真善美的化身，那么我为我的心态现状感到惶恐和后怕！