花开黄色并不稀奇，腊梅、迎春、向日葵的花都是黄色。但若单说“黄花”，则多半指的是菊花。《礼记》月令中就有“鞠（菊）有黄花”的记载。
菊花开在深秋，正是万花纷谢的时节。这个季节最能钩起人们的愁思，李清照面对云镜，发现花容月貌渐见憔悴，她呆呆的顾影自怜。忽然风卷门帘，看到傲雪凌霜的菊花垂落枝头，也是孤零零的。睹物思情，不免引起一阵伤感。她觉得自己是在思念离别已久的丈夫了，于是就有了“人比黄花瘦”的绝唱。李清照借着菊花，用“人比黄花瘦”寄托离愁。而黄巢却以菊花寓意自己的志向，他在《不第后赋菊》一诗中写道：“待到秋来九月八，我花开后百花杀。冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。”这“人比黄花”和“尽带黄金甲”说的都是菊花，而且都离不开黄色的衬托。
有一条成语：“明日黄花”，这词句是从东坡先生《九日次韵王巩》的诗中摘录下来的，诗的最后两句是“相逢不用忙归去，明日黄花蝶也愁。”这首诗写在重阳节，足见这“明日黄花”指的也是菊花。《辞海》上对“明日黄花”是这样解释的：“谓重阳过后菊花就逐渐枯萎，后常比喻过时的事物。”有人觉得既然是“比喻过时的事物”，那么应该指的是昨日的事和物，所以“明日黄花”还不如“昨日黄花”来得贴切。于是“昨日黄花”一词就更多的出现在现代许多文章和电视剧的对话之中，它已经成为一条新的成语被人接受。“昨日黄花”究竟起于何时，就无法查考了。但“比喻过时的事物”肯定不是“明日黄花”的全部含义。
如果赏析原诗，就不难发现东坡先生的本意是说：相逢不容易，不用急着回去。过了重阳，菊花将要枯萎，连蝴蝶也恋故旧，为明日的花落而发愁。还不如把握时机赏今日之花，醉今朝之酒。也就是说：应当把握当下，珍惜当下，免得失去今日，而徒增明日的惆怅。秋天的菊花，是蝴蝶唯一的依傍，眼见菊花明日也将憔悴，蝶也不禁犯愁。今天的花朵，明天也会凋零，这是大自然的规律；今天繁荣，明天也可能萧条，像股市一样不可能永远的“牛”。兴衰荣辱本是一切事物的发展规律，我们虽无法避免，但可以尽量减低它的危害。美国如果知道这个道理，可能次贷危机就不会这么严重，更不会引发今日殃及世界的金融海啸了。因此我们不妨将“明日黄花蝶也愁”当作一种对于未来的警示。
诗人赋蝴蝶以人情，眼见菊花明日也将憔悴，不禁犯愁。蝶愁实际是人愁，蝶都知愁，人就更须愁。诗人借蝶愁寓意人愁，含蓄委婉意境深远。秋天的蝴蝶和菊花关系密切，让蝴蝶寓人愁也合情理。可见“明日黄花”不单单是表示已经过时的东西。而有一种时不我待，珍惜当下，警示未来的深义。“明日黄花蝶也愁”明确的说出，如果不把握好今天的机遇，到了明天蝴蝶也会发愁，难道我们人类就一点也不知道惋惜吗。因此我们不能单单的将“明日黄花”理解为过时的事或物，更不能将“明日黄花”和“昨日黄花”混为一谈，“明日黄花”应该有它更丰富的内涵，不能忽略它珍惜当下，警示未来的含义。
