“姐，你说我给妹妹买什么做贺礼呢？”妹妹结婚前，大弟在QQ上问我。是啊，妹妹要结婚了，我和大弟两个人怎能不表示祝贺的心意呢？但是我是一个去年刚入学的研究生，每月300元钱的生活费加上自己抽时间在外面做兼职的每月300元的收入，仅够自己的日常支出，我能给妹妹什么呢，只有祝福。我这种状况恰恰成了最好的挡箭牌，在妹妹一生的大事上不做任何实质性的表示，别人也会给予理解和同情，但是，大弟就处在了一种不易为人所理解的处境中，因为——我家大弟已赚钱，而实际上大弟手中没有攒下钱。
大弟2005年从北方一所很不错的电力大学毕业，凭着自己的实力被粤电集团录用，现在在广东省一个地级市的某热电厂工作，只要大弟好好工作，几年时间就可以成为工程师了。大弟工作很努力，但在一个物欲横流的大城市，一个工资仅两千元的初涉社会的年轻人，还要把钱拿出一部分贴补家用，其生存状况可想而知。
我早在1999年就大学毕业在家乡的一所中学任教了，自从我毕业参加工作，爸爸就立下了规矩：我们兄弟姐妹四个人中，大学毕业的，结婚之前每月上交工资总数的30％，其余自用；结婚之后，上交钱数降为工资总数的10％；倘若一时用钱，可从家中拿，但是无论什么原因，每月必须上交的钱不能少，除非得到爸爸批准。爸爸这样的规定我欣然接受，当时大弟正读大一，小弟尚在初中，虽妹妹因任性不愿学习而已经辍学，但家中状况，父母虽不明说，我也略知一二——姥姥病逝，身为姥姥唯一女儿的妈妈就承担起了全部的医药费，丧葬费。爷爷治疗喉癌的高额医药费，虽有两个叔叔分担，也是数额非常，对于只靠几亩薄田，和一间卫生所（爸为乡村医生），一间杂货铺（主要是妹妹打理）来谋生的父母来说，身上的担子很重。实际上，对于爸爸的规定，我当时并没有如约而行，而是将工资全部上交，刚刚19岁的我，吃住在家（学校离家很近），除了买几本书花点钱以外，也没有其它大的开销。每月当我把所有的钱递给爸爸时，爸爸总笑叹：“哪有那么傻的孩子”，略一停顿后，会接着说：“不过这样也行，没钱了就从家中拿。”我脸上也笑笑，但心里是酸酸的，我知道家里有多需要钱。
几年间，爷爷的病因医治无效，撒手人寰；奶奶虽也常吃药，但花钱不多，且药费有叔叔共担；大弟也大学毕业了，家中似乎宽裕了些。但我却固执己见的报考了研究生，虽考上公费不需要家中大量的钱，但小弟也同年考入了中国美术学院国画系，那么耀眼的一个学校，它的高额学费对我家来说，也是刺眼的。这样，家中的另一个每月支付工资总数30％的人由我换成了大弟，我的懂事又辛苦的大弟。
大弟的生活不同于当时的我，大弟在大城市，花销大，人情广。所以大弟做出的付出与我当时所做的相比，要大的多。大弟虽每月真的就按30％寄，每月寄600元，但实际上他给家中的贡献远远不是这些。
妹妹说：“哥，我想买手机，你在那边给我买好吗？我们厂里很多人都有了（妹妹除了在家里忙杂货铺以外，还在一家纺纱厂干活）。”大弟二话不说，用快递寄回家一部很漂亮的手机。
小弟为了考“国美”，高考前一年的10月份就去了杭州学习，春节也没有回家。期间，小弟打电话给大弟说：“哥，我想买纸，还想买笔，还要报考，可我不敢也不好意思给爸爸要了。”大弟点点头，小弟的银行卡上多了3000元。
我为了考研，辞职到了广州的一所高校备考。大弟在国庆节特意赶到广州带我出去玩，说让我放松，怕我学傻了。不足三天花了一千多块，临走又塞给我几百，大弟知道我自尊心强，边掏钱边说：“姐，你拿着花，不过你要记住啊，将来赚了大钱要还我。”我说着不要，弟弟硬塞在我手中，我的眼泪抑制不住地流。每周五大弟都会打电话给我，有时会很深沉的说：“姐，你自尊心太强，我也不敢常问你有没有钱，你缺了，就给我要。”我在电话中笑答：“会的，我会的。”眼中，又盈满了泪。
2006年春节回家，大弟买了很多东西，回到家，又兴冲冲的和妹妹一块买火锅，买各种佐料。腊月二十八，是爸爸的生日，我们先吃蛋糕，再吃火锅。家人都很高兴，边吃边聊，说到小弟，妈妈犹豫着冲大弟说：“傻孩子，你回家花那么多钱买了那么多东西，其实我们不吃也行，还不如你省下来给你小弟。”因为担心父母责备小弟，小弟给大弟要钱的事，除了我知道，大弟从未给父母和妹妹说起过。听了妈妈的话，我冲妈妈嚷嚷：“这是咱全（大弟名字）的一片心意，钱这样花和那样花意义怎么一样。”妈妈憨厚的笑。大弟那晚喝了很多酒，但什么也没解释。春节后几天，大弟一直都要帮爸爸招待亲朋好友，又要替爸爸去探望一些亲戚。大年初二的晚上，大弟刚从亲戚家回来，又恰好有亲戚到我家玩，团坐饮酒。席间，不知怎样又提起了大弟特别孝顺，买了很多东西的话题，亲戚也非不熟，妈妈又是朴直的人，说着话又不知不觉说起给家里钱不如省下钱资助小弟的事。我偷偷使眼色给妈妈（私下劝过妈，但是她没意识到问题的严重性，不听），大弟无言饮酒。亲戚走后，大弟竟醉了似的斜靠在沙发上，边抽泣边大声说：“妈，我一直都很听话，不惹你和爸爸生气，所以我不喝酒不敢说，我自己在外面舍不得吃，舍不得穿，别人都去酒吧、咖啡厅，我舍不得去，我就想省下钱来孝顺你和我爸，我就是想让你和我爸过上好日子，你还说我……”哽哽咽咽，听得家人都心疼，虽然醉了，但大弟始终没说给小弟钱的事情。
二零零六年三月十号左右，我在网上查到了考研的初试成绩，384分，所报考专业的第十名。我的心情是百感交集，大弟在电话的另一端竟喜极而泣——大弟就是如此的贴心知意。经过紧张的复试、转档案等复杂的程序，我在去年九月份终于到广州读书了。面对现实的问题，我需要一台电脑，但是我只有从家里来时，身上带的500元钱，我不愿给爸爸要，不想再让爸爸为钱发愁，小弟到大学报到时，一万六千元的学费已经将家里的积蓄花空了；我也不想给大弟张口，小弟开学时，大弟在电话中听出爸爸声音中的憔悴，又在家人不知道的情况下，一次性给家里寄了4000元，当大弟打电话给家中说已经寄上钱这件事时，父母着实吃了一惊。一向坚强而幽默的爸爸说：“就算你预先支付给家里的吧，你按月要上交的每月的工资总数的3